Metaal polijsten

Metaal polijsten: welk metaal heb je?

Metaal polijsten is het wegwerken van oxidatie, aanslag en fijne krassen op blank metaal met een metaalpolish of polijstpasta, tot het oppervlak weer spiegelt. Hoeveel snijkracht en druk je nodig hebt, hangt af van de hardheid van het metaal en van de vraag of het massief is of een dunne laag. Herkennen is daarom altijd de eerste stap.

Zo herken je de metalen die je aan auto en motor het vaakst tegenkomt, en zo pak je ze aan:

• Aluminium: licht en niet magnetisch, en bij oxidatie grijs en dof. Je poetst het met een metaalpolish, die een zwart residu geeft.
• Chroom: herken je aan de koele, blauwachtige spiegelglans op bumpers en sierdelen. Werk met een milde chroompolish en weinig druk.
• RVS: hard, vaak geborsteld en meestal niet of nauwelijks magnetisch. Hier gebruik je een snijdende pasta, altijd in de slijprichting.
• Koper en messing: rood of geel van kleur, en verkleurt bruin tot groen. Poets het op met een metaalpolish en sluit het daarna af.

Voor gemengde klussen bestaan er allround metaalpolishes die op al deze metalen werken. Lees wel altijd het etiket: dun chroom en verchroomd kunststof verdragen vaak alleen een milde chroompolish. Zit er een laklaag op het metaal, zoals bij veel moderne velgen, gebruik dan helemaal geen metaalpolish. Die tast de lak aan en maakt hem dof, dus gelakte delen behandel je met een polijstmiddel voor autolak.

Per metaal is er een eigen uitleg: aluminium polijsten voor velgen en tanks en RVS polijsten voor uitlaten en sierdelen.

Metaal polijsten met de hand of machinaal

Kleine onderdelen, sierlijsten en licht aangeslagen metaal poets je met de hand: een beetje polish op een doek, stevig wrijven en uitpoetsen. Voor grotere oppervlakken of zwaar geoxideerd metaal werk je sneller machinaal:

• Boormachine met cones: voor velgen, spaken, uitlaten en rondingen.
• Polijstmachine met pad of viltschijf: voor vlakke delen zoals tanks en treeplanken. Viltschijven van 125 mm vind je bij de polijstpads.
• Bankslijper of polijstmotor: met sisal- en katoenen schijven, voor losse onderdelen die je tegen de schijf houdt.

Van grof naar fijn

1. Reinigen: ontvet het metaal, zodat vuil en vet de polish niet verdunnen.
2. Schuren bij krassen of putjes: schuur nat met waterproof schuurpapier, oplopend van ongeveer P600 naar P2000 of fijner. Op chroom sla je deze stap altijd over.
3. Voorpolijsten: werk met een snijdende pasta tot de schuursporen weg zijn.
4. Nawerken: stap over op een fijne polish tot het oppervlak egaal spiegelt.
5. Afnemen en beschermen: poets na met een schone microvezeldoek en sluit het metaal af.

Klaar ben je pas als de doek bijna schoon blijft en het metaal in schuin licht overal even strak spiegelt, zonder waas of krasjes. Kijk daarvoor onder een lamp of in de zon, want in de schaduw ziet bijna alles er glanzend uit.

Schoon en veilig werken

Polijstresten zijn zwart, vettig en hardnekkig. Draag bij handwerk nitril handschoenen en bij machinaal polijsten een veiligheidsbril. Bij een bankslijper draag je juist geen handschoenen, omdat de draaiende schijf die kan grijpen. Houd het toerental laag tot gemiddeld en laat het metaal niet te heet worden: dan brandt de polish in en wordt het oppervlak juist vlekkerig.

De glans vasthouden

Blank metaal gaat na het polijsten opnieuw oxideren. Aan de auto bescherm je het met een laag wax of sealant, die je een paar keer per jaar vernieuwt. Koper en messing binnenshuis, zoals lampen of beslag, kun je na het polijsten afspuiten met een blanke lak. Dan blijft de glans jaren zonder poetsen, maar die lak moet er wel af als je later opnieuw wilt polijsten.